Energia de Marés

         O que é?

É a energia gerada pelo movimento natural das marés

•        Como é produzida?

Existem três maneiras de produzir energia usando o mar:

A energia das ondas

A energia cinética do movimento ondular pode ser usada para pôr uma turbina a funcionar.

Quando a onda se desfaz e a água recua o ar desloca-se em sentido contrário passando novamente pela turbina entrando na câmara por comportas especiais normalmente fechadas.

Esta é apenas uma das maneiras de retirar energia da ondas. Atualmente, utiliza-se o movimento de subida/descida do onda para dar potência a um êmbolo que se move para cima e para baixo num cilindro. O êmbolo pode por um gerador a funcionar.

Os sistemas para retirar energia das ondas são muito pequenos e apenas suficientes para iluminar uma casa ou algumas bóias de aviso por vezes colocadas no mar.

A energia das marés

A energia da deslocação das águas do mar é outra fonte de energia. Para a transformar são construídos diques que envolvem uma praia. Quando a maré enche a água entra e fica armazenada no dique; ao baixar a maré, a água sai pelo dique como em qualquer outra barragem.

Para que este sistema funcione bem são necessárias marés e correntes fortes. Tem que haver um aumento do nível da água de pelo menos 5,5 metros da maré baixa para a maré alta. Existem poucos sítios no mundo onde se verifique tamanha mudança nas marés.

Caixa de concreto por onde, no sobe  e desce das marés, passa a água do mar cuja energia é aproveitada na geração de eletricidade.

A energia térmica dos oceanos

O último tipo de energia oceânica usa as diferenças de temperatura do mar. A água do mar é mais quente na superfície porque está exposta aos raios solares; é por isso que os mergulhadores vestem roupas próprias para mergulhar em zonas profundas. As roupas colam-se ao corpo mantendo-o quente.

Pode-se usar as diferenças de temperatura para produzir energia, no entanto, são necessárias diferenças de 38º Fahrenheit entre a superfície e o fundo do oceano. Esta fonte de energia está a ser usada no Japão e no Hawai, mas apenas como demonstração e experiência.

•        Quais os países que mais produzem?

Esta fonte de energia está sendo usada na: França (onde se localiza a pioneira La Rance), Japão, Hawai, Noruega e Inglaterra, em alguns destes, funciona apenas como demonstração e experiência.

•        Custo

O custo das instalações para tal aproveitamento ainda é alto, se comparado à quantidade de energia a ser produzida.

•        Prós e contras

Energia da maré é limpa, renovável, as vantagens da maré como um recurso energético não-poluente e sustentável são claras. No entanto, a captação dessa energia no mar ou na costa pode ser difícil.

O ciclo de marés de 12 horas e meia e o ciclo quinzenal de amplitudes máxima e mínima apresentam problemas para que seja mantido um fornecimento regular de energia. A energia das marés pode ser aproveitada onde existem marés, com grande diferença de nível (= 5,5 m) da maré baixa para maré alta e onde o litoral apresenta condições para construção econômica do reservatório

•        Sua produção no Brasil

No Brasil temos grande amplitude de marés, por exemplo, em São Luís, na Baia de São Marcos (6,8m), mas a topografia do litoral inviabiliza economicamente a construção de reservatórios.

Há, no entanto, O Projeto de Energia da Maré na Foz do Rio Amazonas que desenvolveu tecnologia para gerar eletricidade em pequena escala usando a energia da maré, na foz do rio Amazonas.